《明忠第三十一》

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人君之稱，莫大於明；人臣之譽，莫美於忠。此二德者，古來君臣所共願也。然明不繼踵，忠不萬一者，非必愚闇不逮而惡名揚也，所（道）〔以〕求之非其道（之）爾。
夫明據下起，忠依上成。「二人同心，則利斷金。」能如此者，兩譽俱具。要在於明操法術，自握權秉而已矣。所謂術者，使下不得欺也；所謂權者，使勢不得亂也。術誠明，則雖萬里之外，幽冥之內，不得不求效；權誠用，則遠近親踈，貴賤賢愚，無不歸心矣。周室之末則不然，離其術而舍其權，怠於己而恃於人。是以公卿不思忠，百僚不盡力，君王孤蔽於上，兆黎冤亂於下，故遂衰微侵奪而不振也。
夫帝王者，其利重矣，其威大矣，徒懸重利，足以勸善；徒設嚴威，可以懲姦。乃張重利以誘民，操大威以驅之，則舉世之人，可令冒白刃而不恨，赴湯火而不難，豈云但率之以共治而不宜哉？若鷹、〔野鳥〕也，然獵夫御之，猶使終日奮擊而不敢怠，豈有人臣而不可使盡力者乎？
《詩》云：「伐柯伐柯，其則不遠。」夫神明之術，其在君身，而〔君〕忽之，故令臣鉗口結舌而不敢言。此耳目所以蔽塞，聰明所以不得也。制下之權，日陳君前，而君釋之，故令（君）〔群〕臣懈弛而背朝。此威德所以不照，而功名所以不建也。
《詩》云：「我雖異事，及爾同僚。我即爾謀，聽我敖敖。」夫惻隱人皆有之，是故耳聞啼號之音，無不為之慘悽悲懷而傷心者；目見危怠之事，無不為之灼怛驚而赴救之者。君臣義重，行路禮輕，過耳悟目之交，未恩未德，非貧非貴，而猶若此，則又況於北面稱臣被寵者乎？
是故進忠扶危者，賢不肖之所共願也。誠皆願之而行違者，常苦其道不利而有害，言未得（言）〔信〕而身敗爾。歷觀古來愛君憂主敢言之臣，治勢一成，君自不能亂也，況臣下乎？法術不明而賞罰不必者，雖（曰）〔日〕號令，然勢自亂。亂勢一成，君自不能治也，況臣下乎？是故勢治者，雖委之不亂；勢亂者，雖懃之不治也。堯、舜恭己无為而有餘，勢治也；胡亥、王莽馳騖〔而不足〕，勢亂也。故曰：善者求之於勢，弗責於人。是以明王審法度而布教令，不行私以欺法，不黷教以辱命，故臣下敬其言而奉其禁，竭其心而稱其職。此由法術明而威權任也。
夫術之為道也，精微而神，言之不足，而行有餘；有餘，故能兼四海而照幽冥。權之為勢也，健悍以大，不待貴賤，操之者重；重，故能奪主威而順當也。是以明君未嘗示人術而借下權也。孔子曰：「可與權。」是故聖人「顯諸仁，藏諸用。」「神而化之，使民宜之。」然後致其治而成其功。功業效於民，美譽傳于世，然後君乃得稱明，臣乃得稱忠。此所謂明據下作，忠依上成，二人同心，其利斷金〔者〕也。